Melbourne 2014 : Hamilton in pole position !

Lewis Hamilton şi-a respectat statutul de favorit în calificările pentru Marele Premiu al Australiei, după ce a stabilit cel mai bun timp în calificări în ciuda condiţiilor metero dificile. Echipat cu anvelope de ploaie ca urmare a averselor care au căzut asupra circuitului de la Melbourne încă din prima parte a sesiunii, pilotul echipei Mercedes a fost cronometrat cu 1:44.231 şi a obţinut astfel primul pole position al noului sezon.



Britanicul l-a învins însă în ultimele secunde pe Daniel Ricciardo, care a produs astfel marea surpriză a calificărilor, însă acesta a preferat pneurile intermediare la ultima ieşire pe circuit.
Australianul a obţinut în faţa propriilor suporteri cea mai bună performanţă a carierei la volanul unui monopost Red Bull Racing afectat de numeroase defecţiuni tehnice în teste. Aflat la debutul pentru cvadrupla campioană mondială, Ricciardo a avut un parcurs fără greşeală pe tot parcursul calificări şi l-a dominat categoric pe mult mai titratul sau coechipier Sebastian Vettel, eliminat încă din partea a doua.

Debut spectaculos pentru doi debutanţi

Mercedes şi-a adjudecat şi locul trei prin Nico Rosberg, în timp ce Kevin Magnussen a debutat în Formula 1 cu un loc patru pentru McLaren, semnificativ mai bun decât coechipierul său Jenson Button, eliminat în Q2.
Ferrari s-a mulţumit doar cu un loc cinci prin Fernando Alonso, în timp ce Toro Rosso a impresionat prin locurile şase şi opt obţinute de Jean-Eric Vergne şi debutantul Daniil Kvyat. Între cei doi s-a intercalat Nico Hulkenberg de la Force India, în timp ce Williams nu a confirmat aşteptările pozitive şi a obţinut doar locurile noua şi 10 pe grilă prin Felipe Massa şi Valtteri Bottas. Finlandezul va pleca însă doar de pe locul 15 ca urmare a unei penalizări de cinci poziţii primite pentru schimbarea cutiei de viteze după ultima sesiune de antrenamente.

Ploaie de surprize: Button, Raikkonen şi Vettel, eliminaţi în Q2

Strategiile echipelor au fost bulversate de o ploaie scurtă apărută la finalul primei părţi, motiv pentru care a doua parte a calificărilor s-a desfăşurat pe un circuit umed. Într-o astfel de situaţie, surprizele au fost inevitabile, iar Jenson Button a fost primul sub linie la volanul monopostului McLaren, dar va pleca de pe 10 după penalizarea lui Bottas. Kimi Raikkonen a stabilit doar al 12-lea timp, însă oricum nu ar fi putut participa în Q3 după ce a derapat şi s-a lovit frontal de zidurile de pe marginea circuitului.
Marea surpriză a fost însă eliminarea prematură a campionului Sebastian Vettel (locul 13, dar promovat pe 12), care a avut probleme de stabilite cu monopostul Red Bull şi nu s-a ridicat la înălţimea coechipierului său. În spatele germanului s-au plasat Adrian Sutil (Sauber) şi Kamui Kobayashi, care a reuşit să ajungă în Q2 cu monopostul Caterham deşi nu a parcurs niciun tur în antrenamentele de vineri. Cel mai lent în această secvenţă a fost Sergio Perez de la Force India.

Lotus, cei mai lenţi în prima parte

Deloc surprinzător, Lotus a fost principala victimă în prima parte a calificărilor. Pastor Maldonado nu a efectuat niciun tur cronometrat, în timp ce Romain Grosjean a fost cu aproape trei secunde mai lent decât timpul necesar pentru a progresa înainte de a ieşi în decor.
Primii sub linie au fost însă piloţii echipei Marussia, Max Chilton şi Jules Bianchi, care vor pleca de pe locurile 17 şi 18, în timp ce Esteban Gutierrez a fost al 19-lea, dar va pleca de pe ultima poziţie a grilei după ce a primit o penalizare de cinci poziţii pentru înlocuirea cutiei de viteze a monopostului Sauber. Pe lângă piloţii Lotus, de aceasta retrogradare va profita şi Marcus Ericsson, care a stabilit al 20-lea timp pentru Caterham.

Australia - rezultate calificări

 1.  Lewis Hamilton     Mercedes              1m44.231s
 2.  Daniel Ricciardo   Red Bull-Renault      1m44.548s  +0.317s
 3.  Nico Rosberg       Mercedes              1m44.595s  +0.364s
 4.  Kevin Magnussen    McLaren-Mercedes      1m45.745s  +1.514s
 5.  Fernando Alonso    Ferrari               1m45.819s  +1.588s
 6.  Jean-Eric Vergne   Toro Rosso-Renault    1m45.864s  +1.633s
 7.  Nico Hulkenberg    Force India-Mercedes  1m46.030s  +1.799s
 8.  Daniil Kvyat       Toro Rosso-Renault    1m47.360s  +3.129s
 9.  Felipe Massa       Williams-Mercedes     1m48.079s  +3.848s
10.  Valtteri Bottas    Williams-Mercedes     1m48.147s  +3.916s
                   Q3 cut-off:           1m44.331s       **
11.  Jenson Button      McLaren-Mercedes      1m44.437s  +2.173s
12.  Kimi Raikkonen     Ferrari               1m44.494s  +2.230s
13.  Sebastian Vettel   Red Bull-Renault      1m44.668s  +2.404s
14.  Adrian Sutil       Sauber-Ferrari        1m45.655s  +3.391s
15.  Kamui Kobayashi    Caterham-Renault      1m45.867s  +3.603s
16.  Sergio Perez       Force India-Mercedes  1m47.293s  +5.029s
                   Q2 cut-off:           1m34.274s       ***
17.  Max Chilton        Marussia-Ferrari      1m34.293s  +4.118s
18.  Jules Bianchi      Marussia-Ferrari      1m34.794s  +4.619s
19.  Esteban Gutierrez  Sauber-Ferrari        1m35.117s  +4.942s
20.  Marcus Ericsson    Caterham-Renault      1m35.157s  +4.982s
21.  Romain Grosjean    Lotus-Renault         1m36.993s  +6.818s
22.  Pastor Maldonado   Lotus-Renault